Gesundheit hängt stark von sozialen Faktoren ab. Besonders dramatisch zeigt sich dies in Gesellschaften, die ein hohes Maß an sozialer Ungleichheit aufweisen.
Alle zwei Jahre findet die Armutskonferenz statt, die sich im Jahr 2003 schwerpunktmäßig mit dem Thema Gesundheit auseinandergesetzt hat.
In der diesjährigen, 5., Armutskonferenz ging es speziell um den Zugang und die Qualität sozialer (Dienst-) Leistungen für Arme. In Referaten, Podiumsdiskussionen und Workshops wurden Zusammenhänge und Lösungsansätze zu Gesundheit und Armut erarbeitet. So wurden zum Beispiel die Chancen, Risiken und mögliche Zugangsbarrieren für Arme im österreichischen Gesundheitssystem, aber auch internationale Entwicklungen ausführlich behandelt.
Das Symposium richtete sich vor allem an sozialpolitische EntscheidungsträgerInnen und MultiplikatorInnen im Sozial- und Gesundheitsbereich. Die Inhalte wurden im Anschluss via Internet einer breiten Öffentlichkeit zur Verfügung gestellt.